Меня зовут Василиса Петрова, и живу я в славном городке Мышкине, где Ярославская земля бережно хранит свои сказки у берегов Волги. Судьба иногда подкидывает нам выбор, от которого зависит вся жизнь. В 24 года мне пришлось выбирать между долгом и любовью, и сейчас, почти три десятка лет спустя, понимаю — может, это сама судьба вела меня к настоящему счастью через слёзы и смех.
Всё началось, когда я заканчивала последний курс филфака в Ярославле. Жизнь моя тогда напоминала сборник романтических стихов: я готовилась к свадьбе с Дмитрием. До торжества оставалось два месяца, и голова шла кругом от платьев, туфель, банкетных меню и тортов с кремом. В тот вечер мы с Димой должны были встретиться в кафе обсудить детали. Я ждала его звонка, но вместо милого голоса услышала в трубке голос катастрофы: моя сестра Катя и её муж разбились на машине. Их не стало в одно мгновение.
Их дочка, моя племянница Аленка, осталась одна. Ей было всего пять, и в тот день она чудом не поехала с ними. Помню, как она вцепилась в меня — то рыдала, как в последний раз, то затихала, но держалась так крепко, будто боялась, что я испарюсь. Её крохотные ручонки сжимали меня с такой силой, что я до сих пор чувствую их. В тот миг я поняла: никому её не отдам. Решение созрело мгновенно — удочерю её, стану ей матерью, чего бы это ни стоило.
Дмитрий воспротивился. Выдвинул ультиматум: «Или я, или племянница». Его мечты о семье не включали чужого ребёнка. Родные тоже уговаривали: «Сломаешь себе жизнь, останешься одна, потеряешь всё». Их слова резали, но я знала — если брошу Аленку, никогда себя не прощу. Выбрала её, выбрала долг перед памятью сестры. Свадьба не состоялась. Дима ушёл, хлопнув дверью, а я осталась — из невесты превратилась в «мать-одиночку с прицепом».
Я и не подозревала, на что подписалась. Устроилась учительницей в школу, подрабатывала репетиторством, чтобы прокормить нас с Аленкой. Родители помогали, конечно, но основная ноша легла на мои плечи. В 24 года я была мечтательной девчонкой, а через неделю — уже взрослой тёткой с кучей обязанностей. Подруги отдалились — я стала для них слишком «занудной», а мне было не до тусовок. Вечеринки, посиделки с подругами — всё это ушло, как сон.
Но сердце-то просило своего. Когда первые бури улеглись, оно заныло, требуя любви, тепла, мужского плеча. Я пыталась знакомиться, но кавалеры видели во мне лишь «женщину с мешком проблем». Предлагали лёгкие отношения без обязательств, а мне хотелось настоящего — семьи, заботы. После пары лет разочарований я сдалась. Решила, что судьба подарила мне Аленку, и её любовь — моё главное богатство. Я радовалась, видя, как она растёт — умная, добрая, упрямая, как я. Её смех стал моим счастьем, хотя сердце порой ныло, напоминая о несбывшемся.
Но, видимо, оно знало, о чём шептало. Когда я встретила Егора, показалось, будто знаю его сто лет. Он был вдовцом, растил сына Вовку. Мы познакомились у спортзала, ожидая детей с тренировки по хоккею. Разговаривать с ним было легко — как будто мы всегда знали друг друга. Егор открыл мне мир «папы-одиночки»: женщины обходили его стороной, считая обузой, а он изо всех сил старался быть отцом и матерью своему сыну. Мы сблизились — сперва друзья, потом влюблённые, а после и семья. Но сказка не закончилась на свадьбе.
В 32 года я узнала, что детей у меня больше не будет. Здоровье подвело — не смертельно, но бесповоротно. Это был удар: я плакала ночами, чувствуя себя неполноценной. Егор держал меня за руку, Аленка и Вовка обнимали, называя мамой. Они были моими детьми — не по крови, а по душе. Я смирилась, хотя где-то внутри боль осталась.
Теперь я часто думаю: а что, если бы выбрала Дмитрия? Остался бы он со мной, узнав, что детей не будет? Смог бы полюбить по-настоящему после того, как так легко бросил из-за Аленки? Узнала бы я счастье, глядя, как растут мои неродные, но самые родные дети? И был бы рядом кто-то, чтобы разделить эту гордость? Судьба лишила меня свадебного платья, но дала куда больше — семью, которую я собрала, как пазл, из осколков. И я благодарна за эти маленькие ручонки, что когда-то вцепились в меня и навсегда перевернули мою жизнь.
