В холодном городке Березинске, где безликие панельки теснятся под хмурым небом, родители Ольги изо всех сил старались дать дочери хорошее образование и помочь ей встать на ноги. На четвёртом курсе университета Ольга познакомилась с Дмитрием парнем из небогатой семьи, но с большими планами на жизнь. Мать девушки, Татьяна, настороженно смотрела на избранника дочери. Он казался ей слишком витающим в облаках, но она не стала вмешиваться пусть Ольга сама выбирает свою судьбу. Любовь ослепила Ольгу, и никакие сомнения матери не могли её остановить.
Свадьбу сыграли скромно, без роскоши. Денег на пышное торжество не было. Дмитрий всё время посвящал науке, отказываясь от подработок, чтобы не отвлекаться от диссертации. Его родители, простые люди, не спешили помогать, да и требовать с них было нечего. Их равнодушие витало в воздухе, как промозглый туман над рекой Березинки.
Встал вопрос: где жить? В это время у Татьяны умер отец, и семья Ольги приняла тяжёлое решение отдать молодым свою квартиру, а самим переехать к пожилой тёте, чтобы ухаживать за ней. Для Ольги и Дмитрия это стало спасением денег на съём жилья не было, а в общежитие их не брали из-за берёзинской прописки Ольги. Они с радостью приняли этот подарок, не задумываясь, какую цену заплатили родители.
Жизнь молодых оказалась далека от идеала. Дмитрий дни напролёт сидел за книгами, Ольга, окончив институт, устроилась на работу. О детях речи не шло едва хватало на самое необходимое. Родители помогали, чем могли, но вскоре грянула новая беда умерла бабушка Ольги. Квартира перешла по наследству Татьяне и её брату. После долгих споров решили, что Татьяна, три года ухаживавшая за матерью, заслуживает большей доли. Квартиру продали, деньги поделили. На свою часть Татьяна с мужем купили двушку в старом доме. Ремонт требовался капитальный, но нанимать рабочих не было средств.
С надеждой родители обратились к дочери: «Оля, у нас нет денег на мастеров. Думаем, Дима поможет отцу, а мы с тобой займёмся мелочью». Они ждали поддержки ведь ради молодых отдали свой дом. Но вместо благодарности услышали лишь холодный отказ. Дмитрий вспылил: «Почему твои родители не подумали заранее? Зачем брать развалюху, если нет денег на ремонт? Можно было купить нормальную однушку и не мучиться. Мои родители живут скромно, не лезут в долги и не грузят нас проблемами. Я готовлюсь к защите, мне не до молотка!»
Ольга, смущённо, передала его слова: «Вы же знаете, как Дима погружён в науку. Ему надо защититься в этом году, иначе он упустит контракт в Германии. Может, начнёте ремонт сами, а я буду заходить после работы?» Эти слова ранили Татьяну и её мужа, как нож. Они отдали молодым свой дом, а теперь их обвиняют в том, что мешают.
Обида жгла душу. Родители решили вернуться в свою квартиру. Они заняли большую комнату, оставив Ольге и Дмитрию маленькую. Через две недели Ольга подошла к матери с дрожью в голосе: «Мама, сколько вы ещё будете здесь? Диме невозможно работать, да и мы на кухне друг другу мешаем». Татьяна устало взглянула на дочь: «Оля, ты мне не мешаешь. Но переедем мы только через три года. Ремонтировать сами не можем, а чтобы накопить на рабочих, нужно время. Поживём пока так».
«Три года?!» вскрикнула Ольга. «Мы уже на грани! Мы с Димой только ссоримся, скорее разведёмся, чем вы съедете!» Отец, до того молчавший, добавил: «Пусть его родители помогут. Они же ни копейки не вложили, всё на нас тянули. Мы вам квартиру отдали, а вы даже спасибо не сказали».
Семья оказалась на грани разрыва. Ссоры стали ежедневными, обида росла, как снежный ком. Кто виноват в этом? Дмитрий, ответивший злом на добро? Или родители, ослеплённые обидой?
История учит: прежде чем принимать жертвы, подумай, сможешь ли ты быть благодарным. А прежде чем жертвовать спроси себя, не ждёшь ли ты платы за свою доброту.
